Bir parçada akorların değişme hızına armonik ritim denir. Bu hız, parçanın karakterini doğrudan belirler. Yavaş armonik ritimde bir akor uzun süre kalır. Bu, geniş ve sakin bir doku üretir.
Dinleyicinin dikkati melodiye ve renge kayar. Hızlı armonik ritimde akorlar sık değişir. Doku hareketli ve gergin duyulur; dikkat armoninin kendisine çekilir. Çoğu parça bu iki uç arasında gidip gelir.
Bölüm başlarında armonik ritim yavaştır ve zemin kurulur. Doruğa yaklaşırken hızlanır ve gerilim biriktirir. Kapanışta yeniden yavaşlar ve çözülme sağlanır. Bu değişim çoğu kursiyerin fark etmediği bir yapı öğesidir.
Eşlik çalarken bunu bilmek doğrudan işe yarar. Armonik ritmin hızlandığı yerde eşlik dokusu seyrekleştirilir. Aksi hâlde iki hareket üst üste biner ve doku kalabalıklaşır. Doğaçlama yaparken de belirleyicidir.
Hızlı değişen akorlar üzerinde uzun sesler tutmak risklidir.
Armonik ritim tempo algısını da etkiler. Akorlar sık değiştiğinde parça olduğundan hızlı, seyrek değiştiğinde olduğundan yavaş duyulur.
Derslerimizde eşlik ve doğaçlama çalışması, armonik ritim haritası çıkarılarak yürütülür.